Die Produktion von Lithium und Nickel, zwei Schlüsselrohstoffen für Batterien, kann unterschiedliche Emissionen verursachen. Eine Grafik von Wood Mackenzie zeigt, wie der Abbau von Nickel und Lithium je nach verwendeten Extraktionsverfahren erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt haben kann.
Emissionen bei der Nickelgewinnung
Nickel ist ein entscheidendes Metall in moderner Infrastruktur und Technologie, das in Edelstahl und Legierungen weit verbreitet ist. Aufgrund seiner elektrischen Leitfähigkeit eignet sich Nickel auch ideal für den Stromfluss innerhalb von Batteriezellen.
Aktuell gibt es zwei Hauptmethoden des Nickelabbaus:
- Aus Lateritvorkommen, die hauptsächlich in tropischen Regionen zu finden sind. Dies beinhaltet den Tagebau, bei dem große Mengen an Boden und Abraum entfernt werden müssen, um das nickelreiche Erz zu erreichen.
- Aus Sulfiderzen, die den unterirdischen oder den Tagebau von Lagerstätten umfassen, die Nickel-Sulfidminerale enthalten.
Im Vergleich zur Lateritgewinnung emittiert der Sulfidabbau in der Regel weniger CO2 pro Tonne Nickeläquivalent, da er weniger Bodenstörungen und eine kleinere physische Fläche erfordert.
Emissionen bei der Lithiumgewinnung
Lithium ist der Hauptbestandteil von wiederaufladbaren Batterien in Mobiltelefonen, Hybridautos, Elektrofahrrädern und Großspeichersystemen.
Zurzeit gibt es zwei Hauptmethoden der Lithiumgewinnung:
- Aus Sole, wobei lithiumreiche Sole aus unterirdischen Aquiferen in Verdunstungsteiche gepumpt wird, wo die Sonnenenergie das Wasser verdampft und den Lithiumgehalt konzentriert. Die konzentrierte Sole wird dann weiterverarbeitet, um Lithiumcarbonat oder -hydroxid zu extrahieren.
- Bergbau von Hartgesteinen oder Gewinnung von Lithium aus Mineralerzen (hauptsächlich Spodumen) in Pegmatit-Lagerstätten.
Die Extraktion von Lithium aus Sole gilt als kostengünstige Methode, kann jedoch Umweltauswirkungen wie Wasserverbrauch, potenzielle Kontamination lokaler Wasservorkommen und Veränderung von Ökosystemen haben.
Nachhaltige Produktion von Lithium und Nickel
Umweltverantwortliches Handeln bei der Gewinnung und Verarbeitung von Nickel und Lithium ist entscheidend, um die Nachhaltigkeit der Batterie-Wertschöpfungskette zu gewährleisten. Dazu gehören die Einführung strenger Umweltvorschriften, die Förderung von Energieeffizienz, die Reduzierung des Wasserverbrauchs und die Erforschung sauberer Technologien. Forschungs- und Entwicklungsanstrengungen zur Verbesserung der Extraktionsmethoden und zur Minimierung der Umweltauswirkungen sind von großer Bedeutung.
