Die Vereinigten Staaten sehen sich einer erheblichen Herausforderung im Bereich des Recyclings von Elektrofahrzeug-Batterien (EV-Batterien) gegenüber. Trotz beträchtlicher Investitionen aus dem privaten Sektor und der Regierung offenbart eine aktuelle Untersuchung der globalen Technologie-Intelligenz-Firma ABI Research, dass die geplanten Recyclingkapazitäten die tatsächlich verfügbaren Altbatterien bis zum Jahr 2030 um ein Vielfaches übersteigen werden.
Diskrepanz zwischen Kapazität und Angebot
Bis 2030 wird die Recyclingkapazität für EV-Batterien in den USA 1,3 Millionen EV-Äquivalente erreichen, während nur 341.000 zur Verfügung stehen werden. Diese erhebliche Diskrepanz zwischen Kapazität und verfügbarer Menge könnte zu ineffizienten Nutzungsraten oder, wahrscheinlicher, zu einer Verzögerung bzw. einer Reduzierung der Recyclingprojekte führen.
Quellen des Batterieabfalls
Ein Drittel der ab 2030 verfügbaren Altbatterien werden aus Fahrzeugen stammen, deren Batterien das Ende ihrer Lebensdauer erreicht haben. Der übrige Teil kommt aus der Produktion – Batterien, die die Qualitätskontrolle nicht bestehen und direkt dem Recycling zugeführt werden. Um eine tragfähige Nutzung der Recyclinganlagen zu gewährleisten, wäre entweder eine drastische Reduktion der Lebensdauer von EV-Batterien oder eine Steigerung der Ausbeute in den Gigafabriken erforderlich, was jedoch als unwahrscheinlich gilt.
Wettbewerbsvorteile im Recyclingprozess
In der wettbewerbsintensiven Situation könnten fortschrittliche Recyclingprozesse, wie der effizientere hydro-to-cathode Direktrecyclingprozess von Ascend Elements, einen entscheidenden Vorteil bieten. Auch Recycler, die eine Versorgungskette für nicht recycelte Materialien aufbauen, um eine konstante Ausgabe von verarbeiteten Materialien zu gewährleisten – wie Redwood Materials –, sind besser aufgestellt, um die Knappheit ohne Zurückfahren ihrer Pläne zu überstehen.
Anpassung der Recyclingstrategien
Es wird erwartet, dass Recyclinganlagen ihre Pläne aufgrund des Mangels an Altbatterien überdenken und die Nachfrage nach diesen Batterien steigern müssen. Dies wird den Druck auf die Recycler erhöhen und hat weiterführende Effekte, die die Geschäftsmodelle für Second-Life-Anwendungen schwächen könnten, da gebrauchte Batterien eher direkt recycelt als wiederverwendet werden.
